Información, participación, educación y bienestar para una mejor calidad de vida de las personas mayores.
PUBLICACIONES LA VOZ DE LOS MAYORES
PUBLICACIONES LA VOZ DE LOS MAYORES
Salud mental y física de los adultos mayores en tiempo de pandemia
Hugo Guiñez, presidente de ANAM (Asociación Nacional de Adultos Mayores de Chile), conversó en Matinal Nuestra Casa de canal 9 Bío Bío Televisión sobre la realidad que viven los adultos mayores en el actual contexto de la pandemia y ante la llegada del invierno. VER ENTREVISTA
Presidente de ANAM
“El Ministerio del Adulto Mayor tiene que fijarse como meta que envejezcamos felices y dignamente”
La Asociación Nacional de Adultos Mayores de Chile -ANAM- nace como una institución que representa a las personas mayores en las políticas públicas de la Sociedad Civil, en la búsqueda de mejorar su calidad de vida. Su misión es unir a todas las personas mayores del país, además de organizarlas, informarles sus derechos a ser escuchadas, respetadas y consideradas en igualdad de condiciones, como el resto de la sociedad. Busca también cambiar la imagen de los adultos mayores, que se les vea como un segmento más empoderado que quiere participar en forma activa en el desarrollo del país.
El INDAP, Liceo Agrícola de Chillán, Municipalidades de Niquén, Ranquil y de Chillán, y el trabajo en el campo chileno como productor de remolacha, trigo, avena y lenteja, son los escenarios laborales donde el actual presidente de la Asociación, Técnico en Administración Pública de la Universidad de Chile de profesión, Hugo Neftalí Guiñez Mardones, ha desarrollado su personalidad y conocimiento de la realidad del país.
Nacido en Pemuco en 1941, Región de Ñuble, de padre agricultor y madre profesora, casado con Elena hace 55 años, tres hijos, ocho nietos. Estos son algunos datos de vida de Hugo, que quizás logran hacer comprender el concepto de familia y de país en los cuales firmemente cree. “Con Elena hemos pasado situaciones muy difíciles juntos, criando a nuestra familia. Situaciones de país sumamente graves. Pero siempre unidos y pensando que el otro día será mejor y que los sueño sí se pueden hacer realidad…Quiero que la cultura, el respeto y el buen vivir lleguen a todas las familias chilenas para que, junto con la recuperación de la tranquilidad y la paz, seamos nuevamente un país pleno”, reflexiona.
¿Cómo surge la inquietud de fundar una asociación dedicada al apoyo de los adultos mayores?
La inquietud para formar nuestra asociación nacional surge a raíz de que, hace alrededor de 10 ó 15 años atrás, se estaba produciendo en el mundo y en Chile un envejecimiento progresivo de la población. En esta realidad se veía crecer el número de personas viejas y no había una política pública clara, o acciones determinadas de las autoridades, que enfrentaran este proceso. Frente a esto las agrupaciones regionales, o clubes más pequeños de adultos mayores, tampoco podían hacer mucho para considerar mejoras para este segmento de la sociedad. De allí surge la idea de convocar a diferentes regiones del país para conversar y tomar algunas decisiones. Esta acción toma vuelo rápidamente y los invitamos a que nos reuniéramos en Chillán. De las 15 regiones de entonces llegaron 13 un día 17 de agosto del 2012, donde creamos, fundamos nuestra asociación. Desde ese día no hemos parado en trabajar para mejorar la calidad de vida de las personas mayores, en forma voluntaria y organizada.
¿Cuáles fueron las principales dificultades con las que se topó al querer desarrollar la institución? ¿Y con qué ventajas se contó?
Ese día 17 de agosto llegaron dirigentes de todos lados que jamás nos habíamos visto, estuvimos reunidos durante tres días y producto de esta conjunción nace nuestra asociación. Como es lógico pensar, al iniciar una tarea de esta envergadura se enfrenta a situaciones difíciles. Tuvimos varias dificultades, pero siempre la principal fue la carencia de recursos, luego fue la falta de preocupación y apoyo de las autoridades correspondientes. Al reunirnos durante este tiempo pudimos conocernos y opinar, y al segundo día ya empezamos a formar legalmente nuestra asociación, a realizar las tramitaciones correspondientes. Se realizaron los trámites necesarios ante notaría, municipalidad, Ministerio de Justicia y otros para conseguir la legalización. Obtuvimos nuestra personalidad jurídica y empezamos a trabajar en los objetivos que nos habíamos propuestos, todos bastante importantes y específicos.
Las ventajas con que contamos en esta tarea fueron la experiencia que teníamos varios de este grupo en la organización de este tipo de estructuras, apoyado este conocimiento con universidades de la zona, que nos apoyaron en este proceso. Tengo la convicción que la ventaja fuerte que tuvimos fue el deseo ferviente de todos nosotros de cambiar esta situación país. Este deseo, esta convicción aún vive fuerte en nosotros, referente a querer cambiar la realidad de los adultos mayores, a que se nos considere más y a que se respeten nuestros derechos y nuestra dignidad. Esta ventaja nos dio y nos da fuerza para seguir luchando, nos dio la fortaleza para recorrer el país y realizar innumerables reuniones, y sustenta nuestra tremenda vocación para seguir trabajando en forma voluntaria. Sin recursos es muy difícil realizar una tarea como esta.
Realiza un diagnóstico de las personas mayores en Chile. ¿Conoces realidades de otros países?
Nosotros vemos que tenemos unas personas mayores carentes de unidad, de conducción. Tenemos que ver la forma de como rompemos esta invisibilidad que nos cubre, cómo nos hacemos presente en el desarrollo y en el qué hacer del país. Para lograr esto, concluimos que es fundamental la creación de un Ministerio del Adulto Mayor, en concordancia con las tres grandes tareas que tenemos: primero, la creación de este ministerio; segundo, la promulgación de una ley integral que proteja nuestros derechos y regule el marco jurídico de las personas mayores, porque las leyes que existen no sirven para posicionar al adulto mayor en la dignidad y en la importancia que nos merecemos. En tercer lugar es imprescindible que haya una unidad de las personas mayores, que exista una sola voz para hacer presente nuestras inquietudes. Al ser nosotros los adultos mayores en Chile alrededor de 4 millones de ciudadanos, tenemos pero mucho que decir y mucho que aportar.
En varios países del mundo el trato a la gente de edad, el cómo se aborda la vejez, está muy bien enfocada, como son los casos de España, Inglaterra, Japón. Allí las personas mayores son respetadas y en otros veneradas. Recodemos que estos son países con mucho respeto a su historia, por lo que el patrimonio vivo que poseen son sus personas mayores. En Chile no ocurre eso, se piensa que ya no podemos producir, y no toman en cuenta la sabiduría, la experiencia que poseemos, y si lo consideraran seríamos un aporte económico, social y político valiosísimo.
Bajo la respuesta a la pregunta anterior, ¿qué realidades se deben sí o sí mejorar en Chile para que las personas mayores tengan mayor tranquilidad y comodidad en sus vidas? ¿Es tan importante la creación de un Ministerio del Adulto Mayor?
Sabemos que la realidad del adulto mayor es muy precaria en general: maltratada, olvidada, abandonada. También sabemos que instituciones, universidades han tratado de hacer un diagnóstico del cómo viven los adultos mayores. Pero pocas cosas concretas se han hecho. Somos discriminados en las oportunidades de trabajo, las pensiones son malísimas en general, no existe un trabajo coordinado entre el sector público y el privado para ir en ayuda de este sector de la población. Esto ocurre porque no nos han escuchado, hace bastante tiempo que venimos solicitando la creación de un Ministerio del Adulto Mayor que logre hacernos partícipe de las decisiones que se tomen sobre nosotros. Un ministerio al cual vayamos a abrir la puerta y no a golpearla. Actualmente, al no tener esta representación nos están tratando como personas de segunda categoría. Y hasta se nos ridiculiza tratándonos de ancianitos/as o abuelitos/as.
Hemos tenido como misión, a través de las comunicaciones y de la información, enseñarle a la gente lo que realmente somos como adultos mayores: personas activas y capaces de desarrollar acciones de importancia. Si bien es cierto que el envejecimiento implica una pérdida de facultades cognitivas y de fuerza física y desgaste de los sentidos, esto se suple con el conocimiento, la experiencia y el avance en medicina. Hay que recordar que las personas mayores estamos viviendo cerca de 20 años más, y muchos llegan en muy buenas condiciones. Tienen que ser incorporadas al desarrollo y garantizar el contacto con su gente, con su comunidad. Chile debe preocuparse por no dejarlos excluidas, solas. Como ANAM siempre nos hemos preocupado de esto, acción que con la creación de un Ministerio del Adulto Mayor se simplificaría mucho. Se han creado ministerios que, parta mí, revisten menos importancia. Este nuevo ministerio tiene que fijarse como meta que los adultos mayores envejezcamos feliz y dignamente, esto es, asegurar nuestra calidad de vida en la salud, en educación, en trabajo, en transporte, en vivienda y en seguridad ciudadana.
¿En qué consiste el proyecto de plataforma tecnológica educativa para personas mayores que ANAM está desarrollando en conjunto con CORFO?
Para posicionar a los adultos mayores como se lo merecen hemos realizado una serie de acciones. Hemos trabajado muy fuertemente y logramos ganar un proyecto en CORFO que consiste en el desarrollo de una plataforma tecnológica y educativa para las personas mayores, difundiendo además todo lo que el adulto mayor necesita. Muchos académicos, científicos, catedráticos han trabajado el tema de la vejez pero sólo se han quedado en el papel. Falta concretar todas las conclusiones a las cuales se llegan y profundizar más en el conocimiento de las personas mayores. Las personas que llegan a la vejez con buena salud, con protección, con derechos bien definidos, con la alegría de ver crecer a su familia, son muy felices. Esta nueva plataforma quiere entregarle a las personas mayores algunas herramientas para que se mantengan informados y los ayude a seguir desarrollándose en su vida, con temas relacionados a la salud, al liderazgo, noticias, acompañamiento, aprendizaje, educación. Esta plataforma ya está funcionando. La pueden encontrar en nuestras redes sociales y en nuestra página web www.anam.cl, y todos los adultos mayores de Chile pueden acceder a ella. Eso sí, cuenta con una sección especial para nuestros asociados, con información y servicios exclusivos para ellos.
¿Cómo esperas que ANAM sea considerada en unos 10 ó 20 años más?
Gracias a todo lo que la asociación ha venido trabajando, a sus logros y a los que seguramente logrará a futuro, creo que va a ser reconocida como un actor importante para el adulto mayor en el corazón y conciencia de todas las personas. Queremos que el envejecimiento sea una etapa feliz de la vida. Que las próximas generaciones de adultos mayores tengan una vida distinta a la que hemos tenido nosotros. Que sean consideradas, valoradas, cuidadas y respetadas. Al igual como ocurría en los tiempos antiguos, donde los mayores eran respetados y escuchados. Invito a todos a que se informen sobre lo que es el envejecimiento a través de ANAM, para poder ir creando un país que todos deseamos, donde haya paz, alegría, desarrollo, respeto y justicia, un país grato y feliz para todos.
En Punta Arenas
Centro Diurno de Adultos Mayores: entre la alfabetización digital y la atención en salud
Con el uso de las redes sociales y de las tecnologías de la información, el Centro Diurno Referencial de los Adultos Mayores ha logrado mantener la atención en medio de la pandemia y del confinamiento, ello a pesar de las brechas existentes en alfabetización digital. En la actualidad son 87 las personas que participan de la iniciativa de la Universidad de Magallanes, quienes se han mantenido activos mediante talleres virtuales y atenciones remotas. El sistema se mantendrá hasta que la comuna avance a la Fase 4 (Apertura Inicial) del Plan Paso a Paso.
Su directora, Paola Fernández Gálvez, indicó que la evaluación que existe de la atención remota es muy positiva y ha permitido la participación activa de la familia, que en muchos casos acompaña en la pantalla y uso de las plataformas. Sin embargo advierte que por la brecha digital que existe en este segmento etario aún es insuficiente y nada reemplaza el contacto que nos permite la intervención presencial.
Explicó que se han implementado talleres sincrónicos, guiados por los profesionales a cargo, esto vinculado a los planes individuales de atención que se han diseñado para cada usuario, por tanto, existe un consenso con la persona mayor, y su aceptación a estas actividades, que dan cuenta de sus necesidades e intereses. Para quienes no pueden conectarse se elabora material que es enviado a sus hogares, y se hace seguimiento de manera remota a través de contacto telefónico. “Esto ha permitido llegar a todos los usuarios del Centro, ya que el contacto, es semanal y nos permite conocer su situación, atender sus necesidades y promover potencialidades, teniendo claridad sobre su estado general y abordando la interacción desde las áreas biomédica, social, cognitiva y funcional”, manifestó Fernández.
Añadió que los profesionales del Centro Diurno han debido generar nuevas formas de realizar las intervenciones, que primero decían relación con mantener el contacto, realizar contención emocional, preocuparse de la situación de salud, económica y de aislamiento, para luego retomar las intervenciones en las demás áreas. El adaptarse significó modificar las acciones que se vinculan a los planes de atención, generar nuevos protocolos, y llevar todo el registro de las actividades al plano digital.
“El prolongado confinamiento al que han estado expuestos los mayores han tenido efectos negativos en un grupo, como el deterioro de la salud, desmedro en la funcionalidad y del estado emocional al no tener actividades sociales o familiares habituales. Frente a esto hemos implementado para los más frágiles visitas e intervención en el domicilio, sumado a las actividades remotas”, dijo, añadiendo que es en este contexto que hay 15 usuarios que asisten a terapias especializadas al Cadi-Umag.
La directora concluyó que el desafío es aumentar la alfabetización digital, la adquisición de teléfonos inteligentes para su entrega a los usuarios, para así acortar esta brecha, en aquellos que han manifestado su interés en aprender.
El Gobierno dispone de una serie de beneficios orientados a la tercera edad. Mientras algunos buscan incentivar que sean autovalentes, otros consisten en una importante ayuda económica.
En ese sentido, el ministerio de Hacienda entrega bonos u aportes monetarios que se otorgan a adultos mayores de sectores vulnerables o clase media, en calidad de pensionados o que ya alcanzaron los 65 años.
Un grupo de estas ayudas son atemporales, es decir, pueden ser cobrados en distintos periodos del año. En cambio, otros son específicos para cada fecha, tales como en Fiestas Patrias o Navidad.
Fuente: Meganoticias, mayo 2021.
Este beneficio especial del Minvu está destinado a la población adulto mayor que se encuentre dentro del 70% más vulnerable, que no es propietaria de una vivienda, que no tienen capacidad de ahorro y que requiere apoyo para el pago de un arriendo. Para mayor información llamar al 600 901 11 11.
Es un beneficio al cual no se postula, que se entrega tradicionalmente por una sola vez, junto a la pensión de mayo a quienes cumplan los requisitos. El beneficio se debe establecer por Ley, cada año. Su monto alcanza los $66.292.
Este aporte se entrega de manera exclusiva a las mujeres que son madres o que tienen hijos a su cuidado. No se paga al momento del nacimiento del hijo, sino que una vez que la mujer beneficiaria cumple los 65 años y se pensiona.
Consiste en una bonificación que se otorga a parejas que demuestren 50 años de matrimonio, y cumplan con otros requisitos. El valor actual del bono es de $337.847.
Se entrega a aquellas personas que por diversas razones no tienen derecho a recibir una pensión tanto como titular o como beneficiario de pensión de sobrevivencia. Se entregan $158.339 para quienes tienen entre 65 y 74 años; y $169.649, para las personas de 75 o más años.
Es un beneficio económico mensual cuyo objetivo es apoyar a las personas de menores ingresos, que reciben pensiones de vejez de bajo monto e inferiores a la Pensión Máxima con Aporte Solidario, que pertenezcan al 60% más vulnerable y cumplan los demás requisitos que establece la ley.
Producto de la pandemia, hace más de un año que los más de 550 adultos mayores, pertenecientes a las 20 academias o clubes de la comuna de Coihueco, no se reúnen. Los encuentros, que ocurrían regularmente, cesaron por completo. Sin embargo, el Municipio continúa conectado con ellos, a través del Encargado Municipal del área y de la Unión Comunal de Adultos Mayores (UCAM), que por estos días busca gestionar fondos que beneficien a sus integrantes, esta vez con un marcado énfasis social.
Adicionalmente, se entrega acompañamiento permanente a la comunidad, principalmente a través del teléfono, para lo cual durante el año 2020, se entregaron kits de conectividad para las personas mayores que lo requerían.
De acuerdo a lo descrito por el Encargado de Adultos Mayores, Felipe Almarza Ortega, el apoyo municipal ha consistido, principalmente, en mantener a las agrupaciones informadas sobre las novedades en torno al COVID-19 y en asesorarlos para postular a diferentes beneficios sociales.
En palabras de la presidenta de la UCAM, Sonia Lagos Merino, “ha habido una preocupación constante de parte de la Municipalidad y un enorme apoyo para este tiempo, que ha sido muy difícil para muchos de nosotros. Mantenernos conectados ha sido una gran ventaja y saber que si necesitamos algo, podremos pedirlo o gestionarlo, da tranquilidad”.
Dado que uno de los objetivos para las autoridades locales en este año de pandemia ha sido dar respuesta a las necesidades sociales de la comuna, se han emprendido diversas iniciativas con foco exclusivo en las personas mayores.
Es así como, en 2020, se entregaron 234 cajas de alimentos a vecinos de este rango etario en situación de vulnerabilidad y se impulsó una serie de reformas en el área de salud para asegurar su bienestar, tal como dio a conocer el Alcalde (s) Russel Cabrera Parada. Según dijo “es muy relevante cuidar de nuestros adultos mayores y, por eso, se trabajó de manera global, tratando de abarcar la mayor cantidad de aspectos que los involucran. A la fecha, el modo de trabajo junto a ellos ha sido similar al que se siguió el año pasado y seguiremos apoyando las iniciativas que fomenten su desarrollo, más aún, mientras se mantengan las restricciones”.
Iniciativas clave
Pese al impacto de la pandemia, el Municipio creó o apoyó actividades enfocadas en las personas mayores, siempre orientándose a su bienestar. A continuación, algunas de las más relevantes que han marcado este ciclo:
-Mantener a la comunidad informada: Con el fin de que las personas mayores accedieran a información de calidad en torno al COVID-19 y a temas de su interés, el Municipio y Caja 18, pusieron al aire el programa “Vive la Radio”, cuyos principales objetivos eran informar, entretener y mantener a la comunidad conectada. El programa se transmitió de octubre a diciembre, con gran cobertura, tanto del sector urbano como de sectores rurales de Coihueco.
-Charlas motivacionales con Raúl Rojas: En diciembre, el renombrado periodista Raúl Rojas, hizo gala de su conocimiento para promover el bienestar en las personas, a través de tres charlas trasmitidas en las redes sociales municipales. “Falsedades del Coronavirus”, “La Salud Mental del Adulto Mayor” y “50 tips para ser feliz” fueron los encuentros que reunieron a decenas de espectadores durante tres miércoles seguidos.
-Servicios de salud a la medida: Desde el inicio de la pandemia, el Servicio de Salud Municipal reformuló la distribución de alimentos y medicamentos a personas mayores, priorizando la entrega domiciliaria para evitar que las personas salieran de casa. Según precisó el Jefe del Departamento de Salud Municipal, Cristian Julio Arellano, la medida creció en popularidad y su éxito llevó a que se determinara que este método quedará implementado incluso tras el fin de la pandemia. Lo mismo ocurrió con otras prestaciones como podología, que se realiza completamente en el domicilio de los pacientes.
–Énfasis en la vacunación contra el COVID-19: Desde el inicio de la vacunación contra el COVID-19, el 4 de febrero, se implementó un plan de difusión para que los adultos mayores concurrieran a inocularse. Además, se establecieron cuatro puntos de vacunación en el centro urbano, sumado a las cuatro postas de servicio rural y un sistema de atención domiciliaria que, en coordinación con las juntas de vecinos, recorrió los puntos más apartados.
-Inauguración del Centro Comunitario Municipal: El 8 de diciembre de 2020, se inauguró el Centro Comunitario Municipal, destinado a ser un centro de encuentro de los clubes y academias de adultos mayores, además de otras dos instituciones comunales. Se trata de un anhelado proyecto que cuenta con modernos espacios, para que los usuarios se encuentren más cómodos una vez que reanuden sus reuniones. La inversión superó los 120 millones de pesos de fondos municipales y la inauguración contó con animados representantes de distintas academias.
Guía para referirse correctamente cuando se habla sobre las personas mayores
Publicada por la Fundación GeroActivismo
“Escribir sin edadismo, escribir con geroactivismo” es el nombre de una guía que publicada recientemente con el propósito de comunicar de forma responsable, objetiva y realista sobre las personas mayores en Chile, buscando educar y sensibilizar sobre el uso pertinente y actualizado de los términos para referirse a ellas. La fundación creadora de esta pauta promueve el activismo a favor de una visión positiva del envejecimiento y la vejez.
Las formas en que las sociedades se refieren a sus personas mayores son producto de la educación que se enseña sobre el tema, de la cultura imperante y de los sistemas de socialización dentro de los cuales las personas crecen y se vuelven adultas. Como se menciona en esta guía, “investigaciones señalan que a muy temprana edad se comienzan a interiorizar las creencias sesgadas, negativas y poco realistas sobre el envejecimiento, la vejez y la edad, luego las mantenemos en la adolescencia, juventud y adultez, para finalmente vivirlas como una profecía auto cumplida cuando traspasamos la barrera de los 60 años, es decir, nos comportamos según los mandatos que tiene la sociedad con relación a nuestra edad. Estos estereotipos, en combinación con prejuicios y conductas, constituyen el edadismo, un tipo de discriminación que vulnera los derechos de las personas mayores y, por ende, aumenta el riesgo de exclusión social”.
Como una forma de limitar estas visiones estereotipadas que nuestra sociedad tiene sobre las personas mayores y sus circunstancias, la Guía “Escribir sin edadismo, escribir con geroactivismo” establece conceptos básicos a conocer, reafirma o desmiente frases u opiniones comunes que se le asimilan a este segmento social y define términos usados habitualmente. Conozcámoslos.
ENVEJECIMIENTO POBLACIONAL:
Proceso intrínseco de la transición demográfica. La disminución de la natalidad y el progresivo aumento de la esperanza de vida de las personas impactan directamente en la composición por edades de la población al reducir relativamente el número de personas en las edades más jóvenes y engrosar los sectores con edades más avanzadas.
ENVEJECIMIENTO INDIVIDUAL:
Proceso universal (todos los seres vivos envejecen), intrínseco (inevitable y parte de la genética de los seres vivos), progresivo (generado a lo largo del curso de vida), deletéreo (produce alteraciones en los organismos, afectando las funciones fisiológicas) y heterogéneo (ningún envejecimiento es igual a otro).
VEJEZ:
Etapa de vida entendida como una construcción social basada en normas y expectativas sobre la edad, en función de las diferencias individuales y los cambios históricos, culturales, sociales y económicos.
TERCERA EDAD:
Tramo etario que comprende desde los 60 años y hasta los 79 años. En Chile, 19,3% del total de la población corresponde a personas mayores. En cuanto a la composición por sexo, se observa que el 55% son mujeres.
CUARTA EDAD:
Tramo etario que comprende desde los 80 años y más. EnChile, 3,22% del total de la población corresponde a la cuarta edad. En cuanto a la composición por sexo, se observa que el 63,3% son mujeres.
EDADISMO:
Es una combinación de estereotipos (creencias), prejuicios (sensaciones) y conductas (acciones) discriminatorias hacia las personas en base a su edad cronológica. Si bien existe edadismo en contra de niñas, niños y adolescentes, el término se usa predominantemente en relación con el tratamiento hacia personas mayores. Es un tipo de discriminación más prevalente que el racismo y el sexismo. En Chile, el 34% señala haber sentido discriminación por edad versus 15% género y 9% color de piel. Está ampliamente aceptada y escasamente cuestionada. Tiene serias consecuencias para la salud física y psicológica, además de tener impacto económico, amplificando el coste de determinadas afecciones de salud.
GERASCOFOBIA:
Miedo a envejecer.
GERONTOFOBIA:
Miedo y rechazo a las personas mayores.
GERONTOCIDIO:
Abandono hasta la muerte o el asesinato de personas mayores.
MICROEDADISMOS:
Pequeños gestos edadistas, algunos de ellos muy sutiles que reproducen y perpetúan los roles de edad y, en definitiva, una violencia “suavizada” en contra de las personas mayores.
A continuación algunos ejemplos concretos y frases comunes que denotan ciertos estereotipos y algunos microedadismos:
“TODAS LAS PERSONAS MAYORES SON IGUALES”
Expresión despectiva que pretende homogeneizar las características personales de las personas mayores. No es lo mismo ser mujer u hombre; tener 60 o más de 100 años; tener escolaridad básica o universitaria; vivir en lo urbano o rural, o nacer en un país como Chile u Holanda; pertenecer a una etnia, ser población LGBTI+ o afrodescendiente; tener las capacidades cognitivas y físicas intactas; o ser pobre.
“LA VEJEZ SON LOS AÑOS DORADOS”
En países como Chile, la vejez está asociada a la pobreza. 86% de los hombres y 93,3% de las mujeres que se jubilan en Chile reciben una pensión inferior a $150.519. Por otro lado, las bajas pensiones y el alto costo de vida obligan a las personas mayores a permanecer en el mercado laboral, muchas veces en puestos de trabajo informales y de mala calidad. De hecho, el 66% lo hacen por necesidad económica según la Encuesta de Calidad de Vida en la Vejez (2018).
“LAS PERSONAS MAYORES SON CARGA ECONÓMICA”
Constantemente se señala a las personas mayores como un colectivo inactivo, improductivo y un grupo que ejerce una fuerte presión sobre el gasto público a través de las pensiones. Por el contrario, las personas mayores son productivas. Por una parte, 25% de quienes se jubilan son parte del mundo del trabajo, teniendo la tasa de empleos informales más alta del país con casi un 44%. Por otro lado, los trabajos domésticos y de cuidado que realizan mujeres mayores son invisibilizados, no remunerados y, muchas veces, se les resta valor.
“TODAS LAS PERSONAS ENVEJECEMOS MAL”
Está bastante aceptado que el envejecimiento es un proceso heterogéneo. Por otro lado, la salud en la última etapa del ciclo vital está relacionada con determinantes sociales, entendidas como aquellas circunstancias en que las personas nacen, crecen, viven, trabajan y envejecen. Está ampliamente demostrado que los factores sociales como la educación, la situación laboral, el nivel de ingresos, el sexo y el origen étnico tienen una clara influencia en la salud de una persona.
“LAS PERSONAS MAYORES SON ASEXUADAS”
Este mito es uno de los más conocidos y aceptados socialmente. Hay que distinguir una doble dimensión. Por un lado, se habla de que en la vejez desaparece todo el interés por la sexualidad, por el otro, es común referirse a la sexualidad de estas personas como algo patológico y pervertido (“viejo verde”). Según la Encuesta Nacional de Calidad de Vida (2017), un tercio de las personas mayores refieren tener una vida sexual activa y un 65% considera importante este ámbito de su vida. Somos seres sexuales y sexuados a lo largo de toda nuestra vida, desde la vida intrauterina hasta la muerte, por lo tanto, es importante destacar que la sexualidad no termina con el fin de la vida reproductiva.
“LAS PERSONAS MAYORES NO QUIEREN PARTICIPAR SOCIALMENTE”
Sin dudas algunas personas mayores se aíslan de la vida social y optan por llevar una vida solitaria por decisión propia. Sin embargo, entre un 35,5% y un 44,2% de las personas mayores participa socialmente en organizaciones como juntas vecinales (33%), organizaciones religiosas (24%) y agrupaciones de personas mayores (21%). En estos contextos, las mujeres son las más activas (38,4%).
“NO ESTOY EN EDAD”
Esta aseveración nos remite a la creencia totalmente equivocada de que existen edades para hacer cierto tipo de actividades, desarrollar ciertos intereses o hobbies, vestir de determinada manera o usar cierto tipo de aplicaciones tecnológicas. A la inversa, tampoco existe ropa de “señora”, colores de “vieja” o cortes de cabello de “abuela”. Todos estos ejemplos se originan desde estereotipos de edad por lo cual son nocivos y deben ser erradicados de nuestro lenguaje. A su vez, desconoce que la vejez es la última etapa de un proceso, por ende, tenemos gustos definidos que no caducan al cumplir 60 años o más.
“LOS 50 SON LOS NUEVOS 40”
Esta frase continúa poniendo el valor en edades más jóvenes, desconociendo que cada década puede traer cosas positivas a la vida de las personas.
“YO NO ENVEJEZCO, ME VUELVO MÁS SABIA/O”
La sabiduría es una cualidad que tiende a otorgársele a las personas mayores, pero la edad no siempre proporciona sabiduría.
El lenguaje importa. Las palabras son el modo en que las personas se construyen e intervienen en lo que son y en el mundo que habitan. El buen/mal uso de los términos marca los límites del pensamiento y sus posibilidades. Es fundamental, entonces, utilizar un lenguaje que permita la existencia de la vejez en dignidad, como una experiencia particular cercana a los derechos y no al asistencialismo.
Abuelas/os o abuelitas/os: no se aconseja el uso, excepto que sea una noticia relacionada con sus propias/os nieta/os. No todas las personas mayores son abuelas/os y no todas/os las/os abuelas/os son mayores. El abuelazgo es un rol social y no se debe reducir a la experiencia de la vejez.
Viejas/os o viejitas/os: palabra con alta carga negativa. Aunque la idiosincrasia chilena potencia el uso de diminutivos para parecer más corteses y empáticos, es un término inadecuado utilizado en gran parte para denostar.
Tercera edad: debemos evitar usar este concepto cuando se quiere referir a la totalidad de personas mayores. Cuando se usa, se debe verificar que se está informando acerca de una persona que tiene entre 60 y 79 años. Lo mismo sucede con el término cuarta edad, se ha de confirmar que la persona tiene 80 años o más.
Nuestros mayores: no debemos utilizarlo pues es paternalista y condescendiente. Para un trato de proximidad, es mejor hablar de nuestro entorno o sociedad.
Todas las personas mayores: como se ha expuesto, es un colectivo heterogéneo. Se sugiere hablar en porcentajes o sub-grupos.
Asilo de ancianos: al ser un concepto con alta carga negativa no se recomienda su uso. Los conceptos recomendados son residencias para personas mayores, o bien, establecimiento de larga estadía.
Son como niños: no infantilizar. Las personas mayores son sujetos de derechos, a pesar de
su estado de dependencia física o cognitiva. Lo mismo ocurre con el término “jardín para abuelos/ancianos”. Se debe hablar de centros de día para personas mayores.
Postrado: gracias a la alta carga negativa y estigma, se ha dejado atrás este concepto y se invita a utilizar el término “dependiente severo”.
¿Cómo tratar la depresión en las personas mayores?
¿Qué es la depresión y cuáles son sus síntomas?
Es uno de los trastornos de la salud mental importantes que se sufre en la vejez. Es un trastorno del ánimo que puede que pase desapercibido en esta etapa de la vida. La gente confunde este trastorno con una condición propia de la vejez: “esta persona está así porque es vieja, por eso está retraída, sin ganas de hacer cosas…”, sin embargo, es probable que lo que le ocurre a esa persona es que está deprimida y no se ha dado cuenta. Otra característica de la depresión en esta etapa es que muchas personas más que reportar síntomas anímicos como tristeza, pena, desgano, falta de motivación, lo que sienten son muchos dolores en el cuerpo, y se lo pasan de médico en médico y nunca le encuentran nada. Cuando una persona mayor tiene muchas dolencias somáticas y no se le encuentra ninguna causa física, hay que sospechar de la existencia de una depresión.
Es importante que quede bien claro que la depresión en la vejez es tratable, con ayuda se puede superar.
¿Cómo las personas jóvenes pueden ayudar a que las personas mayores se sientan mejor?
Puede resultar obvia la respuesta, pero una forma de ayudar a las personas mayores es abrirse y comunicarse con ellas. Hay que sacarse los anteojos prejuiciosos que se tiene sobre la vejez y llegar con una mirada abierta a ver quién es la persona que se tiene al frente. Hay que abrirse a saber qué es lo que ha vivido, qué ha sufrido, qué puede comunicar, qué puede darme a mí, qué le puedo dar yo a esa persona, sin prejuicios ni estereotipos. Hay que evitar a toda costa infantilizar a las personas mayores, pensar y tratarlas como si fueran niños, hay que vincularse con ellas reconociendo su diversidad. Hay que llegar, en resumen, con una mirada abierta de lo que es la vejez.
Consejos para prevenir la depresión en las personas mayores
La depresión se combate fundamentalmente con ayuda profesional. Lo importante es consultar si uno está transitando por un cuadro depresivo, recordemos que sus síntomas pueden darse en el ánimo y también en el físico. Por eso ante una sospecha hay que consultar.
Es difícil prevenir la depresión. Hay que hacerle frente a situaciones difíciles de la vida de manera saludable es un buen consejo. Saber enfrentar la acumulación de pérdidas que es común en esta etapa es recurrente. Muchos podrán hacerlo, pero otros necesitarán ayuda.
Algunos elementos a tener en cuenta:
Conozca las condiciones y hábitos que hacen tener una mejor ancianidad
Desde 1994 la Sociedad de Geriatría y Gerontología de Chile ha venido desarrollando como misión desarrollar las mejores condiciones para el envejecimiento de la persona y su entorno, de manera humanizada a través del trabajo en equipo, con altos estándares de calidad, involucrando a todos los actores relevantes. Su actual presidente, Dr. Gerardo Fasce P., nos conversa sobre las personas mayores en Chile y entrega conceptos para vivir más y mejor.
Las personas mayores en Chile actualmente superan los 4 millones de habitantes, y las últimas proyecciones estadísticas dicen que para el año 2050 en Chile van a existir más de 6,5 millones de personas mayores. Estos datos claramente ratifican la importancia de este segmento en nuestro país.
Todas las estadísticas que se han hecho han quedado cortas. Cuando hemos realizado proyecciones vinculadas al envejecimiento hemos quedado cortos. Todo lo que pasó Europa en su proceso de envejecimiento que duró cerca de 250 años en Chile está pasando en 50 años. Así que es probable que para el año 2050 en Chile existan mucho más de 6 millones de adultos mayores. Y el tema es qué las medidas para prolongar la sobrevida son medidas que se hicieron a mitad del siglo pasado. La pega hoy día es mejorar la calidad de sobrevida. Y ahí estamos al debe.
¿Cómo ve que ha cambiado la situación de la salud integral de las personas mayores? ¿Qué cambios ha visto positivos o negativos con respecto a años atrás?
Lo primero es que hoy existe más conciencia de que los adultos mayores son un grupo grande que está creciendo y qué es necesario tener una forma de atención en salud distinta. Se han generado una serie de iniciativas en los últimos 15 años pero en general destructuradas. Y cuando las iniciativas son destructuradas, cuesta que el sistema funcione en forma eficiente. Entonces se da muchas veces que primero a una persona la atienden en un lugar y luego debe ir a otro lugar más lejos para que la sigan atendiendo. Al final termina pareciendo como una pelota de “ping pong” sin coordinación en los horarios.
Entonces de esto hoy en día hay conciencia y se están generando cambios. Primero, sistemas que funcionen de una mejor forma en cuanto los procesos. Por lo menos el diagnóstico ya está hecho. Segundo, se está actualizando el cómo se medían las cosas es decir que ya se generó conocimiento que demostró que los parámetros que las variables que antes se medían no son las más importantes y entonces se actualizaron. Estas nuevas variables nos van a decir de una mejor forma como está una persona. Tercero se están generando estructuras o modelos de cuidado a nivel país como políticas de salud pública. Hoy día hay unidades de hospitalización que ya están empezando a crecer, se están mejorando los estándares de funcionamiento de los establecimientos de larga estadía, se está modificando la evaluación médica preventiva del adulto mayor, es decir, se está generando un funcionamiento que en los próximos años va a dar sus beneficios. Vamos a poder hacer un mejor diagnóstico de cómo está la salud de las personas mayores y en base a eso hacer planes para poder llegar a darles una mejor y más oportuna atención médica. Por último, diría como resumen que el diagnóstico es positivo, pues se ve que ha existido un avance en cómo mirar a las personas mayores en el ámbito de la salud.
Con respecto a las enfermedades que sufren las personas mayores, ¿prevalecen las mismas hoy en día que las de hace 5 ó 10 años o han ido cambiando?
Empiezan a aumentar las enfermedades que son propios de países que tienen mayor expectativa de vida. Si yo sobrevivo más tiempo, más existe la probabilidad de que aparezcan enfermedades que una persona no alcanzaba a tenerlas porque fallecía antes. Si bien es cierto que las enfermedades al corazón y las cerebrovasculares siguen teniendo prevalencia, está aumentando progresivamente el cáncer qué tiene que ver con hábitos que no son muy buenos. Esta característica va en línea también con lo que ha pasado en otros países más desarrollado. Después, la gente se da cuenta que hay que cambiar esos hábitos. Esto esperamos que se dé en Chile, y que sea en menos tiempo de lo que demoró que pasara en los países más desarrollados.
También, las enfermedades degenerativas como las demencias están aumentando. Entonces estamos en presencia de enfermedades que son complejas que requieren para enfrentarlas también una estructura sanitaria más potente, y dónde probablemente hay que poner mucho más énfasis en los niños, en los jóvenes, en los adultos, en la prevención. Cómo doctor no saco mucho atender a una persona de 80 años en la consulta porque ya pasaron muchas cosas en su salud. Si queremos que una persona tenga una buena vejez a los 80, 90 ó 100 años, hay que prevenir. Hay que hacerlo a los 30, a los 40, a los 50 años. Este concepto de prevención también los estamos entendiendo, es decir que para tener una buena vejez hay que tener controles de salud periódicos antes de llegar a la tercera edad. Y también es necesario que cuando niño a uno le enseñan bien qué es la vejez, cuáles son las conductas y los hábitos que tengo que ir desarrollando en la vida para tener una buena senectud.
¿Qué hábitos tienen que tener las personas mayores para mantener una buena salud integral?
Se han visto zonas en el mundo donde se concentra una población de adulto mayor mucho más longeva que en otras partes. Y todas tienen en común una serie de determinantes.
Uno, no comen leseras. Son zonas semi rurales, por lo tanto la alimentación que tienen es sin alimentos procesados. Y la mayoría de los insumos alimenticios son por ellos mismos cosechados.
Segundo, son físicamente activos, es decir, se mueven.
Tercero, tienen muy bajas tasas de estrés. Duermen bien, están más tranquilos.
Cuarto, son reconocidos en su sistema social. Este reconocimiento se ve muy presente en los pueblos originarios en Chile, donde los adultos mayores tienen un reconocimiento y son personas importantes dentro de su rol social.
Y quinto, siguen siendo útiles, es decir están vigentes. Es decir, las personas mayores siguen teniendo un sentido para despertarse todos los días y funcionar. Se sienten que aún son un aporte.
© 2026 anam asociación · Asociación Nacional de Amigos Mayores para el desarrollo e integración de las personas mayores · Todos los derechos reservados.